Французские зуавы отличались своей интенсивной строевой подготовкой, ну и конечно - разноцветным обмундированием.
Внешний вид зуавов с их короткими куртками, головными уборами и шароварами напоминал прежде всего турецкий стиль.
Подразделения зуавов набирались в первую очередь из жителей Северной Африки и добровольцев-французов.
Характерной чертой подразделений зуавов было бесстрашие, поэтому их бросали в атаки на самых сложных фронтах битв.